У эхиноцистиса много имен. Одно из наиболее распространенных — колючеплодник. Дело в том, что на этом лианоподобном представителе флоры созревают плоды с псевдоколючками. Уколоться ими невозможно, но выглядит он экзотично. У нас его называют - бешеный огурец. Это та самая быстрорастущая лиана, которая по весне увивает собой множество дачных заборов и изгородей.
Эхиноцистис выращивают в садах, огородах. Но чаще всего его можно встретить дикорастущим. Вьющееся, как хмель, оно поднимается по стенам построек, заборам, деревьям. Можно встретить вдоль речек, в болоте. Плоды вызревают разного размера, это шарики зеленого цвета с колючками.
Летом в плодах много жидкости, к осени питательные вещества забирают семена. Когда лопается верхний слой снизу этого колючего ёжика, семена «выстреливают», выпадают, разлетаются. Поздней осенью шарики очень колючие. Вот эти шарики я собираю, замачиваю, потом осторожно снимаю верхний слой с колючками. Вскрывается верхний слой сеточки, а внутри – два карманчика с более мелкой сеткой. Их разъединяю, разрезаю вдоль по складке, по ребру.
Сетку заливаю горячей водой, кипячу 10 -15 минут, промываю и затем обязательно в новой воде отбеливаю в течение 10 -15 минут, иногда до 30 - 60 минут. Длительность зависит от результата отбеливания. Применяю любой отбеливатель. Снова сетку промываю, немного просушиваю и влажную проглаживаю утюгом. Сеточки складываю в стопочки, сортируя по размеру отверстий в сетке, креплю резинкой.
Сеточки эхинацистиса напоминают ажурные салфетки, поэтому я их применяю в своих картинах для изображения штор, занавесок, скатертей, салфеток под вазы, пены на волнах и других ажурных деталей. После таяния снега можно увидеть ажурные шарики - сеточки, освободившиеся от верхнего слоя.